Narciso era un hermoso joven hijo de la ninfa Liríope. Al nacer, el adivino Tiresias predijo que el muchacho viviría largo tiempo mientras nunca se viera a sí mismo; por ello, su madre evitó siempre los espejos y otros objetos en los que pudiese verse reflejado. Creció así Narciso sin ser consciente de su belleza e ignorando a las muchachas que lo perseguían hasta que un día, engañado por Némesis, se inclinó sobre la orilla de un río para saciar su sed y se encontró su propio reflejo, cayendo locamente enamorado. Al principio intento abrazar y besar al joven que tenía enfrente, pero al poco se dio cuenta de que era él mismo y quedó paralizado por siempre contemplando su propia belleza. En aquel lugar surgió después la flor a la que dio su nombre: el narciso, que crece sobre las aguas de los ríos reflejándose siempre en ellas.